Cuando los niños tienen dolores de cabeza...

 El dolor de cabeza en los niños puede tener variedad de causas y diferentes grados de gravedad; por esta razón es importante saber distinguir cuándo un dolor de cabeza puede ser sólo una molestia pasajera producto del cansancio y cuándo requiere tratamiento médico.

El dolor de cabeza, también llamado cefalea, es un síntoma común en los niños, y se caracteriza por ser un dolor en alguna zona de la cabeza, cuya causa más frecuente en los niños es la fiebre, usualmente asociada con infecciones de las vìas respiratorias superiores; en algunos casos puede acompañarse de nauseas, vómito, mareos. El incremento de la temperatura hace que los vasos sanguíneos se ensanchen lo cual ocasiona dolor en toda la cabeza.

Hay factores que pueden desencadenar dolor de cabeza en niños como son:

• Medicamentos: pueden aparecer debido a los efectos secundarios de éstos.
• Estrés: por falta de sueño o cambio repentino en los hábitos de sueño, viajes largos.
• Hambre: Saltarse las comidas.
• Deshidratación.
• Golpes en la cabeza.
• Uso prolongado del computador ó televisión.
• Volumen muy alto.
• Demasiada cafeína: refrescos, café, té o chocolate.
• Alimentos como queso, pizzas, chocolates, helados, fritos, embutidos, perros calientes, etc. 

Existen dos tipos de cefalea: las primarias, que se deben más a tensión muscular o circulación; y las secundarias, que son consecuencia de alguna enfermedad padecida por el niño.

Algunos dolores de cabeza en niños pueden ser causados por cansancio visual y defectos refractivos, por ello la importancia que el niño visite periódicamente al oftalmólogo. También lo ocasionan estrés, ansiedad, traumas craneales, alteraciones cerebrales como aneurismas o tumores, sinusitis, alteraciones dentales, entre otros.

Se debe prestar atención a los posibles desencadenantes de la cefalea como son: falta de sueño, ayunos prolongados, el uso sin interrupción de videojuegos, ver mucha TV, luces intermitentes.

Frente a esta condición es recomendable consultar siempre que se observen los siguientes signos o síntomas:

• Cefalea que dura más de 2 días.
• Los dolores de cabeza que no mejoran o empeoran, a pesar del uso de acetaminofen, ibuprofeno u otros medicamentos analgésicos.
• El dolor de cabeza afecta los hábitos o las rutinas del niño, como jugar, ir a la escuela, comer, beber o dormir.
• Las cefaleas son más frecuentes o graves de lo habitual.
• Las cefaleas son muy frecuentes y no mejoran con los tratamientos o medicamentos recomendados.
• El dolor de cabeza despierta al niño por la noche y viene acompañado de vómitos.
• El dolor de cabeza está precedido o acompañado de molestias visuales como luces relampagueantes en el campo de la visión.

Para evitar reducir el riesgo de padecer cefaleas, se recomienda:

• No hacer cambios bruscos en los hábitos de sueño.
• Controlar la cantidad de horas que los niños usan los videojuegos, están frente al computador o televisión.
• Preocuparse por alimentarlos sanamente, no saltarse las comidas y evitar el exceso de dulces y comida chatarra.
• Lleve al niño a valoración oftalmológica y refractiva con la periodicidad indicada por el especialista. 

Dra. Mary Cabarcas Solano - Neuro Oftalmóloga

Centro Oftalmológico Carriazo

Enfermedades visuales que afectan a los niños (Parte 2)

¿Cuáles son los problemas visuales

que más pueden padecer los niños?

• DEFECTOS DE REFRACCIÓN
  Miopía, hipermetropía y astigmatismo: pueden aparecer en los primeros años de vida. Es muy importante poder detectarlo de manera temprana ya que pueden producir un "ambliopía". En algunos casos, el niño no suele quejarse de la visión borrosa por temor a tener que llevar lentes y esto puede generar diversas consecuencias.

• OBSTRUCCIÓN LAGRIMAL
  Trastorno habitual que suele darse en niños de entre dos y tres meses de vida. El bebé tiene constantemente lágrimas aunque no esté llorando y secreción en los ojitos pero sin enrojecimiento.

• ESTRABISMO
  El estrabismo es cuando uno o ambos ojos se desvían. Esto es una causa común de ambliopía.
• DALTONISMO
  Es un defecto en la distinción entre ciertos colores que afectan uno de cada 12 niños y una de cada 200 niñas.
• CATARATA
  Es una opacidad del lente del ojo (cristalino), el cual normalmente es claro y transparente. Puede compararse a una ventana que se empaña con el frío o el vapor.
• RETINOPATÍA DEL PREMATURO
  Es un problema que se presenta en algunos niños prematuros y afecta las venas y arterias del interior del ojo y en algunos casos puede deteriorar la visión.

¿En qué consiste la Ambliopía?

También llamada 'Ojo flojo o vago', es la visión pobre en un ojo que no desarrolló su visión normal temprano en la niñez. También puede ser causada por algunos defectos visuales como ojos mal alineados (estrabismo), defectos de refracción y/o catarata, que no fueron diagnosticados y tratados a tiempo durante la niñez. Este problema es común y afecta aproximadamente a 4 personas de cada 100. La ambliopía solo puede corregirse si se trata durante la infancia o niñez temprana. Los padres deben estar alertas de ésta amenaza visual para que sus hijos puedan ver apropiadamente en el futuro. Si la detección y el tratamiento de la ambliopía no se realizan en los primeros tres años de vida del niño el deterioro visual será irreversible y las posibilidades de mejoría serán escazas. El tratamiento de corrección variará en función del grado de ambliopía que tenga el niño.

¿A qué edad deben realizarse las valoraciones oculares?

El tratamiento de la ambliopía debe ser lo más precoz posible, por lo que es muy importante hacer una revisión visual completa a todos los niños ANTES DE LOS 4 AÑOS DE EDAD.

¿En que consiste el tratamiento?

El oftalmólogo diagnosticará y tratará la causa de la ambliopía y después tratará la ambliopía, para lo cual el niño es forzado a utilizar el ojo amblíope. Esto se logra generalmente, cubriendo con un parche el ojo con buena visión por semanas o meses. Puede ser necesario continuar parchando el ojo de visión buena parte del día para mantener la mejoría en la visión.

Si la ambliopía no se trata, el ojo amblíope puede sufrir un efecto visual irreversible y si el ojo de buena visión se enferma o es lesionado se podría desarrollar una visión pobre de por vida.

El oftalmólogo puede instruir a los pacientes de cómo tratar la ambliopía, pero es la responsabilidad de los padres seguir el tratamiento. El éxito en el tratamiento depende del interés y participación de los padres y de la cooperación del niño; de la severidad de la ambliopía y la edad del niño cuando se inicia el tratamiento. Si la ambliopía se descubre después de los ocho a nueve años de edad, el tratamiento puede no tener éxito, es por ello muy importante tener valoraciones periódicas con el Oftalmólogo desde temprana edad.

Los invito a que lleven a sus niños a control. Si bien, lo mas probable es que estén sanos, existe un porcentaje de alteraciones que bien vale la pena corregir.

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Dra Marcela Ibañez - Oftalmopediatra

CentroOftalmológico Carriazo

Trastornos y enfermedades visuales en niños con síndrome de Down

Más del 50 por ciento de los niños con éste síndrome, nacen con alguna deficiencia visual.

El síndrome de Down o trisomía 21, es una anomalía en la cual un material genético sobrante provoca retrasos en la forma en que se desarrolla un niño, tanto mental como físicamente. Uno de los rasgos característicos de este síndrome lo podemos encontrar en sus ojos, tienen una inclinación hacia arriba en sus párpados, pliegues prominentes entre los ojos y la nariz acompañados de pequeñas manchas blancas presentes en el iris.

Más del 50 por ciento de los niños con éste síndrome, nacen con alguna deficiencia visual o auditiva. 

Entre los problemas visuales más comunes que padecen, podemos encontrar: 

anomalías del conducto lagrimal, hipermetropía, necesidad de anteojos bifocales, diagnósticos que arriesguen la visión tales como cataratas congénitas, nistagmo, transtornos en la retina, afecciones en el nervio óptico, estrabismo, miopía, presbicia, inflamación de los párpados, conjuntivitis, entre otros.

Aunque la Ptosis, caída anormal del párpado superior, suele notarse con mayor facilidad, algunas características físicas, el estrabismo y los defectos de refracción pueden pasar desapercibidos incluso para el médico pediatra, razón por la cual es necesaria la visita al oftalmopediatra los primeros meses de vida. El diagnóstico del estrabismo durante la niñez es necesario ya que los ojos cruzados pueden terminar en pérdida de la percepción de profundidad y pérdida de la visión.

Es muy importante que la primera revisión ocular a los seis meses de edad, sea realizada por un oftalmólogo pediatra, luego de esto, es recomendable llevarlos cada uno o dos años al oftalmólogo para que les hagan revisiones periódicas a fin de detectar y corregir cualquier problema antes de que afecte sus habilidades lingüísticas y de aprendizaje.

En las personas mayores de 18 años es necesario la revisión ocular para detectar queratocono y cataratas.

Enfermedades visuales que afectan a los niños (Parte 1)

La Ambliopía y otras enfermedades visuales que afectan a los niños (parte 1)

Aunque todos los sentidos son importantes, la visión es quizá aquel al que mayor valor se le da. Cuando somos adultos normalmente vamos al optómetra o al oftalmólogo ante cualquier molestia o cualquier cambio en la calidad y/o cantidad de la agudeza visual. La atención oportuna nos ayuda a prevenir y a corregir dichas alteraciones.

Pero, ¿Cómo hacemos con los niños? ¿Cómo sabemos si realmente están viendo o no? ¿Ven bien por ambos ojos? ¿Tienen algún tipo de enfermedad que no hayamos notado? ¿Qué tipo de enfermedades podemos encontrar en sus ojos? Es muy difícil darnos cuenta si un niño ve bien por ambos ojos o solo por uno si no lo llevamos al oftalmólogo.

La oftalmología pediatrica se ocupa de las enfermedades, anomalías y del adecuado desarrollo de la visión en los niños, ya que ésta se desarrolla y cambia desde el nacimiento. Los nueve primeros años son los más críticos para el desarrollo de la visión; es por esto, que todos los niños, aún aquellos que no manifiestan problemas visuales deben ser revisados profesionalmente al nacer, a los 6 meses, en edad preescolar (3-4 años) y periódicamente en edad escolar.

El conocimiento de la naturaleza de la visión en los niños ha avanzado mediante la especialidad de oftalmología pediátrica. El oftalmopediatra cuenta con experiencia en el trato y manejo de niños, en una evaluación de rutina es posible que el especialista determine si hay problemas oculares aunque el niño no coopere. Los problemas oculares pueden iniciar a una edad temprana y en su mayor parte pasan desapercibidos debido a que los niños al no tener punto de comparación perciben como normal la manera en que ellos ven. En la mayor parte de los casos el niño no se queja aunque su visión sea muy borrosa o afecte a un solo ojo. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado permiten que los niños tengan una buena visión durante el resto de su vida.

Hay enfermedades oculares las cuales son difíciles de detectar sin ayuda profesional y cuyos pronósticos dependen exclusivamente de la atención oportuna. El pronóstico visual, e incluso la vida del niño en el caso de algunos tumores, están en juego y dependen en gran parte de la rapidez con que se diagnostique y trate.

La ambliopía (ojo perezoso) solo es tratable hasta los 12 años. Si es secundaria a una catarata, esta depende de la edad a la que se operó. Entre más temprano, mejor la cantidad de visión que puede recuperar el niño. Un glaucoma no tratado lleva rápidamente a la ceguera. Un retinoblastoma (tumor en la retina) pude llevar a la muerte si no se trata oportunamente. Es de suprema importancia llevar a los niños a control con el oftalmólogo de forma temprana y estar atentos a éstos síntomas para detectar precozmente cualquier afección visual:

• 

  Niños con parche para tratar ambliopía

  Desviación frecuente de un ojo
• Lagrimeo
• Aparición de legañas frecuentemente al levantarse
• Ojos rojos de manera frecuente
• Pupila de color blanquecina o cuando no es redonda
• Si el niño se acerca demasiado al televisor o al papel cuando escribe o lee.
• Dolor de cabeza al leer o escribir
• Rascarse los ojos con frecuencia
• Diferencias de visión al taparse los ojos
• Caída de los párpados superiores.

En cualquiera de estos casos es recomendable la visita al oftalmólogo para prevenir defectos visuales.

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Dra. Marcela Ibañez

Oftalmopediatra - Especialista en estrabismo

Importancia de la Vitamina A en la salud Visual

La VITAMINA A es un nutriente esencial para el ser humano. Se conoce también como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina; desempeña un papel importante en el desarrollo de una buena visión, especialmente ante la luz tenue.
 
Cabe destacar que la falta de Vitamina A puede provocar disminución de la agudeza visual, sequedad de la conjuntiva, inflamación de los párpados y ulceraciones en la córnea.

También la puedes encontrar esta vitamina en la zanahoria, la espinaca, la yema de huevo, el hígado, las verduras y los lácteos.

 

La leche materna mejora la visión de los niños

Una investigación realizada por el Institute of Child Health establece que la leche materna podría mejorar la visión estereoscópica de los bebés, es decir, la que proporciona la sensación de relieve. De acuerdo con el Dr. Singhal y sus colegas del Instituto de Salud Infantil de Londres, los niños que son amamantados tienen muchas más probabilidades de tener mejor visión estereoscópica que los niños que son alimentados con leche de fórmula. Este hallazgo concuerda con las numerosas evidencias que sugieren que la lactancia materna es beneficiosa para el desarrollo de la vista.

El DHA es un ácido graso omega-3 con el que se enriquecen algunas leches de fórmula y proviene de los pescados grasos como el salmón, las sardinas o los pescados de agua dulce, el huevo o los aceites de pescado.

De acuerdo al estudio publicado en el año 2007 en el American Journal of Clinical Nutrition, el doctor Singhal y su equipo estudiaron desde el nacimiento hasta los 4 ó 6 años de edad a 78 niños alimentados desde su nacimiento con leche materna y a 184 niños alimentados con leche de fórmula.

Durante los primeros seis meses de vida, los niños alimentados con leche de fórmula fueron distribuidos aleatoriamente en dos grupos: unos usaban leche de fórmula enriquecida con DHA y otros sin enriquecer. Los investigadores hallaron que los niños que habían sido amamantados tenía muchas más probabilidades de tener una mayor agudeza visual estereoscópica que los niños alimentados con leche de fórmula. Y entre estos últimos, la adición de DHA no mostró diferencias significativas.

Esto implicaría que el enriquecimiento con DHA de la leche artificial no ofrece los mismos resultados que la presencia natural de DHA en la leche materna. Aunque los investigadores también admiten que los efectos en la visión podrían deberse a algo más aparte del DHA que todavía no se ha descubierto. Pero, independientemente de cuál sea la causa, de lo que sí están seguros los investigadores es de que "estos hallazgos apoyan la hipótesis de que la lactancia materna mejora el desarrollo de visión estereoscópica a largo plazo". 

Fuente: Lactancia materna - El bebé 

¿Por qué es importante la visita al oftalmólogo en la niñez?

La visión en los niños se desarrolla desde el nacimiento

Los niños recién nacidos ya pueden percibir la luz, y su vista mejora a medida que se utilizan sus ojos; sin embargo, si los ojos no son utilizados a su capacidad, la habilidad visual no se desarrolla completamente.
Es importante aclarar que después de los nueve años de edad, el desarrollo del sistema visual se completa y ya no puede ser cambiado.

Para lograr una buena salud visual, es necesaria la visita al oftalmólogo para la detección temprana de alteraciones que puedan impedir el desarrollo normal de la visión.

Los problemas oculares que pueden iniciar en los niños a una edad temprana en su mayor parte pasan desapercibidos; es por esto que todos los niños, aún aquellos que no manifiesten problemas visuales deben ser revisados por un especialista al nacer, a los 6 meses, en edad preescolar y anualmente para garantizar que está en óptimas condiciones, ya que en la mayoría de los casos el niño no se queja aunque su visión sea muy borrosa o afecte a un solo ojo pues al no tener punto de comparación perciben como normal la manera en que están viendo.

Un pediatra o médico familiar puede realizar evaluaciones de los ojos y vista, pero una valoración completa en los niños, sólo puede ser realizada por un especialista que cuente con las técnicas e instrumentos existentes en la actualidad, para determinar si hay problemas visuales u oculares a cualquier edad, aún en niños que no hablan. El oftamólogo pediatra al contar con experiencia en el trato y manejo de niños, en una evaluación de rutina es posible que el especialista determine si hay problemas oculares aun que el niño no coopere.

Los niños, a partir de los 3años deben visitar al especialista para prevenir el desarrollo del ojo perezoso o ambliopía, que es la pérdida de visión de un ojo provocada por la falta de uso.

Es necesario por lo menos una visita anual al especialista.

Durante la infancia pueden aparecer los primeros defectos refractivos como miopía, astigmatismo y ambliopía. Se estima que un 30% de los fracasos escolares se deben a problemas de la visión, la mala caligrafía y ortografía o la dificultad para leer puede ser consecuencia de problemas de enfoque o de percepción que son dificiles de detectar sin ayuda médica.

El proceso de desarrollo de la visión es de los 0 a 7 años, por eso son necesarios los chequeos a temprana edad. Existen algunos factores que obligan a realizar la revisión ocular desde el nacimiento, en caso de bebé prematuro, si los progenitores tienen algún defecto visual y estrabismo.

Es fundamental cuidar la vista, mediante las prevenciones, planificar visitas regulares al oftalmólogo que serán anuales en la primera etapa de la vida y con mayor frecuencia si hay que tratar algún defecto visual.

Las anomalías del ojo se pueden tratar si se detectan a tiempo, por ello haga el exámen a temprana edad.

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