Enfermedades visuales que afectan a los niños (Parte 2)

¿Cuáles son los problemas visuales

que más pueden padecer los niños?

• DEFECTOS DE REFRACCIÓN
  Miopía, hipermetropía y astigmatismo: pueden aparecer en los primeros años de vida. Es muy importante poder detectarlo de manera temprana ya que pueden producir un "ambliopía". En algunos casos, el niño no suele quejarse de la visión borrosa por temor a tener que llevar lentes y esto puede generar diversas consecuencias.

• OBSTRUCCIÓN LAGRIMAL
  Trastorno habitual que suele darse en niños de entre dos y tres meses de vida. El bebé tiene constantemente lágrimas aunque no esté llorando y secreción en los ojitos pero sin enrojecimiento.

• ESTRABISMO
  El estrabismo es cuando uno o ambos ojos se desvían. Esto es una causa común de ambliopía.
• DALTONISMO
  Es un defecto en la distinción entre ciertos colores que afectan uno de cada 12 niños y una de cada 200 niñas.
• CATARATA
  Es una opacidad del lente del ojo (cristalino), el cual normalmente es claro y transparente. Puede compararse a una ventana que se empaña con el frío o el vapor.
• RETINOPATÍA DEL PREMATURO
  Es un problema que se presenta en algunos niños prematuros y afecta las venas y arterias del interior del ojo y en algunos casos puede deteriorar la visión.

¿En qué consiste la Ambliopía?

También llamada 'Ojo flojo o vago', es la visión pobre en un ojo que no desarrolló su visión normal temprano en la niñez. También puede ser causada por algunos defectos visuales como ojos mal alineados (estrabismo), defectos de refracción y/o catarata, que no fueron diagnosticados y tratados a tiempo durante la niñez. Este problema es común y afecta aproximadamente a 4 personas de cada 100. La ambliopía solo puede corregirse si se trata durante la infancia o niñez temprana. Los padres deben estar alertas de ésta amenaza visual para que sus hijos puedan ver apropiadamente en el futuro. Si la detección y el tratamiento de la ambliopía no se realizan en los primeros tres años de vida del niño el deterioro visual será irreversible y las posibilidades de mejoría serán escazas. El tratamiento de corrección variará en función del grado de ambliopía que tenga el niño.

¿A qué edad deben realizarse las valoraciones oculares?

El tratamiento de la ambliopía debe ser lo más precoz posible, por lo que es muy importante hacer una revisión visual completa a todos los niños ANTES DE LOS 4 AÑOS DE EDAD.

¿En que consiste el tratamiento?

El oftalmólogo diagnosticará y tratará la causa de la ambliopía y después tratará la ambliopía, para lo cual el niño es forzado a utilizar el ojo amblíope. Esto se logra generalmente, cubriendo con un parche el ojo con buena visión por semanas o meses. Puede ser necesario continuar parchando el ojo de visión buena parte del día para mantener la mejoría en la visión.

Si la ambliopía no se trata, el ojo amblíope puede sufrir un efecto visual irreversible y si el ojo de buena visión se enferma o es lesionado se podría desarrollar una visión pobre de por vida.

El oftalmólogo puede instruir a los pacientes de cómo tratar la ambliopía, pero es la responsabilidad de los padres seguir el tratamiento. El éxito en el tratamiento depende del interés y participación de los padres y de la cooperación del niño; de la severidad de la ambliopía y la edad del niño cuando se inicia el tratamiento. Si la ambliopía se descubre después de los ocho a nueve años de edad, el tratamiento puede no tener éxito, es por ello muy importante tener valoraciones periódicas con el Oftalmólogo desde temprana edad.

Los invito a que lleven a sus niños a control. Si bien, lo mas probable es que estén sanos, existe un porcentaje de alteraciones que bien vale la pena corregir.

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Dra Marcela Ibañez - Oftalmopediatra

CentroOftalmológico Carriazo

Enfermedades visuales que afectan a los niños (Parte 1)

La Ambliopía y otras enfermedades visuales que afectan a los niños (parte 1)

Aunque todos los sentidos son importantes, la visión es quizá aquel al que mayor valor se le da. Cuando somos adultos normalmente vamos al optómetra o al oftalmólogo ante cualquier molestia o cualquier cambio en la calidad y/o cantidad de la agudeza visual. La atención oportuna nos ayuda a prevenir y a corregir dichas alteraciones.

Pero, ¿Cómo hacemos con los niños? ¿Cómo sabemos si realmente están viendo o no? ¿Ven bien por ambos ojos? ¿Tienen algún tipo de enfermedad que no hayamos notado? ¿Qué tipo de enfermedades podemos encontrar en sus ojos? Es muy difícil darnos cuenta si un niño ve bien por ambos ojos o solo por uno si no lo llevamos al oftalmólogo.

La oftalmología pediatrica se ocupa de las enfermedades, anomalías y del adecuado desarrollo de la visión en los niños, ya que ésta se desarrolla y cambia desde el nacimiento. Los nueve primeros años son los más críticos para el desarrollo de la visión; es por esto, que todos los niños, aún aquellos que no manifiestan problemas visuales deben ser revisados profesionalmente al nacer, a los 6 meses, en edad preescolar (3-4 años) y periódicamente en edad escolar.

El conocimiento de la naturaleza de la visión en los niños ha avanzado mediante la especialidad de oftalmología pediátrica. El oftalmopediatra cuenta con experiencia en el trato y manejo de niños, en una evaluación de rutina es posible que el especialista determine si hay problemas oculares aunque el niño no coopere. Los problemas oculares pueden iniciar a una edad temprana y en su mayor parte pasan desapercibidos debido a que los niños al no tener punto de comparación perciben como normal la manera en que ellos ven. En la mayor parte de los casos el niño no se queja aunque su visión sea muy borrosa o afecte a un solo ojo. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado permiten que los niños tengan una buena visión durante el resto de su vida.

Hay enfermedades oculares las cuales son difíciles de detectar sin ayuda profesional y cuyos pronósticos dependen exclusivamente de la atención oportuna. El pronóstico visual, e incluso la vida del niño en el caso de algunos tumores, están en juego y dependen en gran parte de la rapidez con que se diagnostique y trate.

La ambliopía (ojo perezoso) solo es tratable hasta los 12 años. Si es secundaria a una catarata, esta depende de la edad a la que se operó. Entre más temprano, mejor la cantidad de visión que puede recuperar el niño. Un glaucoma no tratado lleva rápidamente a la ceguera. Un retinoblastoma (tumor en la retina) pude llevar a la muerte si no se trata oportunamente. Es de suprema importancia llevar a los niños a control con el oftalmólogo de forma temprana y estar atentos a éstos síntomas para detectar precozmente cualquier afección visual:

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  Niños con parche para tratar ambliopía

  Desviación frecuente de un ojo
• Lagrimeo
• Aparición de legañas frecuentemente al levantarse
• Ojos rojos de manera frecuente
• Pupila de color blanquecina o cuando no es redonda
• Si el niño se acerca demasiado al televisor o al papel cuando escribe o lee.
• Dolor de cabeza al leer o escribir
• Rascarse los ojos con frecuencia
• Diferencias de visión al taparse los ojos
• Caída de los párpados superiores.

En cualquiera de estos casos es recomendable la visita al oftalmólogo para prevenir defectos visuales.

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Dra. Marcela Ibañez

Oftalmopediatra - Especialista en estrabismo

¿Por qué es importante la visita al oftalmólogo en la niñez?

La visión en los niños se desarrolla desde el nacimiento

Los niños recién nacidos ya pueden percibir la luz, y su vista mejora a medida que se utilizan sus ojos; sin embargo, si los ojos no son utilizados a su capacidad, la habilidad visual no se desarrolla completamente.
Es importante aclarar que después de los nueve años de edad, el desarrollo del sistema visual se completa y ya no puede ser cambiado.

Para lograr una buena salud visual, es necesaria la visita al oftalmólogo para la detección temprana de alteraciones que puedan impedir el desarrollo normal de la visión.

Los problemas oculares que pueden iniciar en los niños a una edad temprana en su mayor parte pasan desapercibidos; es por esto que todos los niños, aún aquellos que no manifiesten problemas visuales deben ser revisados por un especialista al nacer, a los 6 meses, en edad preescolar y anualmente para garantizar que está en óptimas condiciones, ya que en la mayoría de los casos el niño no se queja aunque su visión sea muy borrosa o afecte a un solo ojo pues al no tener punto de comparación perciben como normal la manera en que están viendo.

Un pediatra o médico familiar puede realizar evaluaciones de los ojos y vista, pero una valoración completa en los niños, sólo puede ser realizada por un especialista que cuente con las técnicas e instrumentos existentes en la actualidad, para determinar si hay problemas visuales u oculares a cualquier edad, aún en niños que no hablan. El oftamólogo pediatra al contar con experiencia en el trato y manejo de niños, en una evaluación de rutina es posible que el especialista determine si hay problemas oculares aun que el niño no coopere.

Los niños, a partir de los 3años deben visitar al especialista para prevenir el desarrollo del ojo perezoso o ambliopía, que es la pérdida de visión de un ojo provocada por la falta de uso.

Es necesario por lo menos una visita anual al especialista.

Durante la infancia pueden aparecer los primeros defectos refractivos como miopía, astigmatismo y ambliopía. Se estima que un 30% de los fracasos escolares se deben a problemas de la visión, la mala caligrafía y ortografía o la dificultad para leer puede ser consecuencia de problemas de enfoque o de percepción que son dificiles de detectar sin ayuda médica.

El proceso de desarrollo de la visión es de los 0 a 7 años, por eso son necesarios los chequeos a temprana edad. Existen algunos factores que obligan a realizar la revisión ocular desde el nacimiento, en caso de bebé prematuro, si los progenitores tienen algún defecto visual y estrabismo.

Es fundamental cuidar la vista, mediante las prevenciones, planificar visitas regulares al oftalmólogo que serán anuales en la primera etapa de la vida y con mayor frecuencia si hay que tratar algún defecto visual.

Las anomalías del ojo se pueden tratar si se detectan a tiempo, por ello haga el exámen a temprana edad.

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Ambliopía u “Ojo Perezoso”

¿Qué es la ambliopía?

La ambliopía es un problema de los ojos que hace que los niños tengan mala visión. El problema comienza cuando las vías de la visión en el cerebro no se fortalecen lo suficiente. Las vías de la visión son un poco como las carreteras: llevan mensajes de la visión desde el ojo hasta el cerebro. La ambliopía también se conoce como "ojo perezoso".

• ¿Qué causa la ambliopía?

Todos los bebés nacen con mala visión. A medida que crecen la visión mejora. Una buena visión requiere una imagen clara y enfocada que sea igual en ambos ojos. Si la imagen no es clara en un ojo, o si la imagen en ambos ojos no es igual, las vías visuales no se desarrollan bien. De hecho, las vías pueden en realidad empeorar. Cualquier cosa que ocurra que empaña la visión o que hace que los ojos se crucen durante la niñez puede causar ambliopía. Por ejemplo, la imagen puede ser diferente en ambos ojos si el niño tiene estrabismo. El estrabismo —también llamado bizquera— hace que los ojos no enfoquen del mismo modo. Los niños que necesitan anteojos para ver mejor, o que tienen cataratas, un párpado caído u ojos cruzados o desalineados también pueden desarrollar ambliopía. Cerca de un 5% de los niños tiene ambliopía.

• ¿Cuál es el tratamiento para la ambliopía?

Puesto que existen varias causas de ambliopía, el tratamiento debe ser específico para el problema. Los anteojos corrigen algunos problemas. La cirugía puede ser necesaria para cataratas, párpados caídos u ojos bizcos. Después de que se determina la causa de la ambliopía el niño va a necesitar usar el ojo "débil" la mayoría del tiempo de modo tal que éste se fortalezca. Para hacer que el niño use el ojo más débil se puede colocar un parche sobre el ojo más "fuerte". Algunas veces se usan gotas oftálmicas o lentes especiales para hacer que la visión en el ojo fuerte se empañe. Esto hace que el ojo más débil se fortalezca. Los parches pueden usarse todo el día o solo parte del día dependiendo de la edad y la visión del niño. El tratamiento con frecuencia dura hasta que la visión se normalice o hasta que le visión deje de mejorar.
Para la mayoría de los niños esto se toma varias semanas. Unos pocos niños necesitan usar parches en los ojos hasta que tienen entre ocho y diez años de edad. ¿Por qué el tratamiento temprano es importante? Las vías visuales en el cerebro deben fortalecerse temprano cuando los niños están muy pequeños. Los primeros años de vida son los más importantes para la vista. Después de que un niño tiene de ocho a diez años el sistema de visión cerebral ya está completo. No puede desarrollarse más. Si la ambliopía no ha sido tratada para esta edad, el niño tendrá mala visión de por vida. No será posible corregirla con lentes, parches o con ningún otro tratamiento. Existe una pequeña probabilidad de que usando un parche en un ojo durante demasiado tiempo puede hacerle daño al ojo "fuerte". Por este motivo, los niños que están usando parches en los ojos deben ir a ver al médico con frecuencia durante el tratamiento.

Artículo Sugerido por:
Dr. Francisco Montoya - Especialista en Cirugía Plástica Ocular